現代授時20世紀初期,無線電進入實用階段。1902年,法國首先在巴黎艾菲爾鐵塔頂層試驗發(fā)播短波無線電時號,取得成功。接著,德國、英、美等國相繼試驗,收到良好效果。于是,一個嶄新的無線電授時的時代開始了。目前,全世界有50多個國家通過短波(或長波)電臺每天發(fā)播各自的標準時間信號。有些國家還利用衛(wèi)星、電視和網絡系統,開展授時服務。我國現代授時工作,經國務院授權,由中國科學院國家授時中心(原中科院陜西天文臺)承擔。國家授時中心的總部設在陜西省西安市臨潼區(qū)。這里建有國家時間標準實驗室,保持著我國的原子時標準和協